和小朋友一起学英语 - Everything sings of the glory of God 万物都在称颂上帝的美好
说到美国重要的儿童文学作家汤米.狄波拉，很多人都熟悉他的巫婆奶奶系列: Strega Nona，但是今天我想写的是他的成名作，也是我第一次接触汤米的，或者说给我触动最深的他的早期作品上帝的小丑《The clown of God》。每一个孤单的灵魂总有一个悲惨的开场，我们的主角叫乔万尼，是个无父无母的孤儿。他衣衫褴褛，每天都过着乞讨的生活，睡在大街上。但是作为一个有点技能的小孩子，他还是挺快乐的。He could do something wonderful让我这样的读者看到了希望，觉得乔万尼会交到好运。
他会的一项技能是杂耍，他每天都到一个水果摊边上杂耍，水果摊的主人叫Signor Baptista。他会用各种水果杂耍，柠檬，茄子，橘子，苹果，甚至南瓜。人群会聚集到周围观看，当乔万尼表演结束，大家会从Signor Baptista那里买到水果当是对表演的捧场。然后Baptista的老婆就会给乔万尼一碗热汤喝。对小乔万尼来讲，这是一个很好的交易。
直到有一天，镇上来了一支专业的表演队，乔万尼看着自己膜拜的男女演员穿着漂亮衣服又唱又跳。他立刻对自己的人生有了定位：“哦，这才是我想要的生活！”表演结束后，乔万尼去找了表演队的大师。大师当即就拒绝了他：“不行，不行，我们不接收乞讨的儿童！你去别的地方讨你的面包！”
乔万尼这时候显得很勇敢，语气恳切：“但是我很有用的，我可以帮忙打包，拆包，照顾驴子，而且我还会杂耍！”
当大师看了乔万尼的表演，默默地说：“不算差，稍加培养和训练就更好！好吧，我接收你了，不过没有钱哦，只提供你一个睡觉的地方和一碗面，就这么多了！”小乔万尼答应了，立刻收拾行装跟着表演队走了。
乔万尼的travelling player的人生开始了。
很快，乔万尼就打扮成小丑在人前杂耍了，他会从幕后走出，打开一个彩色的袋子，铺开地毯，开始他的表演。
首先，他杂耍用的是棍子，然后是盘子，他会把盘子平衡在棍子上旋转。然后他会杂耍各种环，棒子，和燃烧的火炬。
最后一个节目，他会先扔一个红球，然后橙色的球，黄色的球，绿的，蓝的，紫的，直到所有的球在空中看上去就像一道彩虹。乔万尼这时候会喊：“And now for the Sun in the Heavens!”天堂里的太阳。一边杂耍着，一边扔出最后一个金色的球，把它抛得越来越高，越来越快。这时候，人群会欢呼雀跃起来。
看到这里，我内心也欢呼雀跃了，为这个出身凄苦的孤儿感到由衷的高兴。如果这个故事到这里结束了，那么它只是一篇童话，显然，我们的汤米是大师级人物，该有的大师级的深刻还远没有达到。
乔万尼变得很出名，他很快就离开了那个表演队，开创了自己的表演。他在意大利各地巡回演出，尽管他的戏服不断变化，但是他始终保留了自己小丑的脸。有一次，他为公爵做了表演，有一次他为王子做了表演！但是始终，他的表演都是同样的。
有一天，在去往另一个镇的路上，乔万尼坐在树荫下，吃他的面包和奶酪。两个小教徒走了过来。“你可以分享给我们食物吗？看在上帝和教皇Francis的份上！”乔万尼显得很大方：“坐下吧，伙计们，我足够了，吃不完！”当3个人吃面包的时候，教徒们告诉乔万尼，他们到处旅行，乞食，传播对上帝的爱。
“我们的教皇Francis认为，万物都在称颂上帝的美好。甚至是你的杂耍。”一个小教徒这么说。
乔万尼显然不怎么同意这种观点：“那是对你们这样的教徒而言，对我来说，我杂耍只是为了人们的笑声和掌声！”
小教徒也拒绝屈服：“那是一样的。如果你给人们带去欢乐，也是给上帝带去赞美！”
乔万尼笑了：“如果你非要坚持这么说的话！但我现在必须要走啦，再见啊，祝你们好运！”
看到这里，我们和乔万尼一样不明白，汤米为何要插入这样的一段说教？乔万尼不能理解，是因为他处于人生的高峰期，对自己的成功有些飘飘然了。这是成功人士很容易有的心理，内心无限地扩大着自己的能力，把自己看成superman，自认为心中的上帝就是自己。而作为读者的我不能够理解，是因为好奇心，我知道这个说教和后续的情节有着紧密联系，但现在还不知道，那我们就接着往下看，满足自己的好奇心。
乔万尼延续着自己的成功，无论他走到哪里，空中都会充满了他飞舞的棍子，盘子，棒子，圆环和火炬。而且也总是有那个彩虹球的节目和那一句：“天堂里的太阳！”
无论乔万尼走到哪里，人群中总是充满了欢快的笑声和赞美！
很多年过去了，乔万尼老了，日子也没有那么好过了。人们不再为他驻足观望，人们会说：“这只是个会杂耍的老小丑，以前我们都看过了。”
乔万尼很伤感，但是还是坚持着杂耍。直到有一天，“天堂里的太阳”掉了下来，彩虹球洒落了一地，观看的人群开始嘲笑起来。他们甚至做了一件更可恶的事，他们朝着乔万尼扔蔬菜和石头，乔万尼逃跑了。
在一条小溪旁，乔万尼洗掉了他的小丑装，把他的小丑服，棍子，盘子，棒子，圆环和彩球都扔在一边。他打算永远放弃杂耍了。
我至今都无法忘记汤米画的老乔万尼的那张哀伤的脸，看过一遍就永远不会忘记。这时候，我感慨的不只是乔万尼的人生了，其实这又岂止是乔万尼一个人的人生呢？看看我们人群中有多少个这样的乔万尼？这绝非我对人生的态度消极而引发的夸张说法。多年前看过一篇文章，是美国一名在养老院做义工的人写的，他做了1年多义工之后忍受不了过于沉重的压力而辞去了这份工作。他的离去，不在于对当初行善的初衷有所改变，而是在于他无法面对，看到那些当年叱诧风云的形象，在他面前连拿一把汤勺的能力都失去时候的哀伤。他拒绝的是诠释得过度的人生，早早地看透这些，就会让人产生极度消极的想法。所以，我一直不觉得，汤米的这部作品，是一部儿童文学。
让我们继续。
乔万尼花光了所剩无几的钱，他的衣服越来越破，只能靠行乞为生，睡在大街上，过起了和小时候一样的生活。我觉得很不一样，小时候他过得是hopeful life。这时候却是despaired。感受不同，心情大不一样啊。
“该回家了！”乔万尼疲倦地对自己说，他回到了Sorrento，小时候出来的地方。
那是一个冬日的夜晚，乔万尼终于回到了家乡。风很大，天开始下起了冰冷的雨。乔万尼来到一个教堂，窗子都黑乎乎的。又冷又湿的乔万尼爬了进去，掉进了一个角落里。很快，他睡着了。
他被音乐声吵醒，教堂里一片烛光闪亮，到处都是人，唱着赞美上帝的歌。乔万尼很难相信眼前美丽的场景，教徒们，牧师们，嬷嬷们还有无数村民都排着长队进入教堂。他们在一个雕像——圣母和她的孩子面前放置自己带来的礼物。
乔万尼偷偷问了身边经过的女人：“这是在做什么？”
“今天是圣子的生日！这是对他献礼的仪式。”
乔万尼看着这壮观的一幕直到终结。教堂出空了所有的人，周围也暗了下来，只有圣母雕像周围的烛光依然亮着。
乔万尼靠近了过来，看到圣母怀里的孩子表情严肃。
“噢，女士！”乔万尼说：“我希望我也能有礼物献给你。你的孩子得到了这么多礼物，看上去仍然不怎么高兴！等等！我过去是个让人发笑的小丑！”
乔万尼本来为自己空手而来觉得遗憾，转念一想，他打算用自己的杂耍作为礼物。他打开了自己的袋子，拿出了他的老戏服。他开始给自己上小丑装，然后鞠躬，拿出地毯，开始了杂耍。
首先是棍子，然后是盘子，棒子，圆环。。。
有个教徒叫Sexton的，本来想过来锁门的，发现了正在杂耍的乔万尼。他被雷到了。
他大叫着冲出去喊了神父。“亵渎神灵啊！快来！”
但是乔万尼没有听见，他非常专注，根本没有注意。他冲着圣母的孩子笑：“现在，首先是红球，然后橙色的，黄的，绿的，蓝的，紫的”，他手里的球看起来像彩虹了。“最后，”乔万尼叫道：“天堂里的太阳！”
金色的球飞了出去，越来越高，越来越快。乔万尼觉得他这辈子的杂耍从没有像这一次那么好！
这一幕非常的壮观！乔万尼的心跳开始加速：“为你，可爱的孩子，为了你！”乔万尼大声说。突然之间，他的心脏停止了跳动，倒在地上死去了。
当神父和教徒Sexton进来的时候，发现了已经死去的乔万尼。“愿他的灵魂得到安息！”神父为乔万尼祈福。
但是当教徒Sexton转身要走的时候，他张大了嘴，盯着圣母的雕像：“看啊，神父，看啊！”
他们看到了圣母的孩子笑了，他的手里拿着那个金色的球！
写到这里，故事就结束了。我再一次屏住呼吸，感受了这部作品的伟大。对于那个被世人遗弃的乔万尼，上帝仁慈地把他收留了。当没有人愿意为他转身的时候，圣母的孩子却为他的表演而笑。不知道，老乔万尼在最后一刻有没有回忆起当时两个小教徒曾经说过的话：“万物都在称颂上帝的美好！”是的，无一例外，哪怕是杂耍！哪怕老乔万尼已经不具备取悦大众的能力了，美好的上帝依然宽容地接受了他。
也许很多人看了这篇文章，和当年的乔万尼一样，不以为然。但是，作为汤米这样一个虔诚的天主教徒，我不光是理解，而且为他强大的渲染力所折服。也许，这是对一个被大家遗弃的形象最好的一种结局和收场，让我们大家不再对人生充满了晦暗消极的看法，让我们看到了bright side！因为无论是谁，最后都会被宽容的上帝所接纳！
O(∩_∩)O谢谢推荐，不知哪里有这个资源找来看看 是在卓越买的原版书：
http://ec4.images-amazon.com/images/I/51swO5V3rxL._BO2,204,203,200_PIsitb-sticker-arrow-click,TopRight,35,-76_AA300_SH20_OU28_.jpg
http://www.amazon.cn/Clown-of-God-%E6%B1%A4%E7%B1%B3%C2%B7%E7%8B%84%E6%B3%A2%E6%8B%89/dp/0156181924/ref=tmm_pap_title_0?ie=UTF8&qid=1371644714&sr=8-1
非常有感触！
不错的~~~~~~~ 儿童作品在国外是英语传教很好的媒介，话说国内想孩子想找免费英语环境可以去当地的外籍人士教会儿童主日学。 就算你不相信上帝，难道不为所动吗？国人如果都信佛，倒比现在的社会风气好些。特别那些当官的，更应该接受宗教的洗礼，就是所谓的无神论，导致他们信奉的是：人有多大胆，地有多高产的理论！胡作非为，贪污上亿都不脸红！
这个，宗教还是采取自由的态度了， 我是基督徒, 但是还是觉得这个故事太沉重了.
不适合给小孩看. 这个对大人都有警醒
页:
[1]