冬至大过年，水饺or汤圆

冬至是二十四节气中最早被制定出的节气，早在春秋时代，就已被我国劳动人民用土圭观测太阳测定出来了。现代天文科学测定，冬至这一天阳光直射南回归线，是北半球每年白天最短、黑夜最长的一天。这天之后，阳光的直射点逐渐北移，冬至过后，便开始昼渐长而夜渐短的过程。古人对冬至的说法是：阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”。

冬至过后，各地气候都进入一个最寒冷的阶段，也就是人们常说的“进九”，我国民间有“冷在三九，热在三伏”的说法。从这一天之后，天气一天天寒冷，冬季的景象开始浓烈起来，因此冬至又被称之为“冬节”，“贺冬节”。

在西周时代，人们将“冬至”定为祭神之日，《周礼·春官·神社》中有关于“以冬日至，致天神人鬼”的记载。《易经·复·象辞》：先王以至日闭关，商旅不行，后不省方。班固的《白虎通义》诛伐篇：“冬至所以休兵不举事，闭关商旅不行何？此日阳气微弱，王者承天理物，故率天下静，不复行役，扶助微气，成万物也。”

两汉时期，人们觉得白昼日渐长，黑夜日渐短，“冬至一阳生”，预示着节气的开始，是一个值得庆贺的吉日佳节，因此，就将它列为节日，出现了在这一天“进酒肴及谒贺君师，耆老，如正旦”的景象。此后，“冬至”作为一个节日，受到宫廷贵族、百官仕宦、黎民百姓等社会各阶层的重视，《汉书》中说：“冬至阳气至，君道长，故贺。”

经魏晋，历隋唐，至两宋时，“冬至”更被视为与“岁首”、“立春”比肩的节日，人们至此日更新衣，备办饮食，祭祀祖先。“庆贺往来，一如年节。”据记载，冬至的前一天，时称“小至”，亲朋好友间以食物为贺礼互相馈送，提筐担盒，往来于街市通衢，名为“冬至盘”。冬至前一夜为“冬至夜”或“二除夜”。当晚，无论贫富，家家户户都要购置食物、备办祭品，出嫁归宁的女子亦必须返回夫家，“家家幼小拜尊前”，用丰盛的食物享祭祖先。而后，全家人一起欢聚，仿照大年“除夕”那样，北方包饺子，南方做汤圆，饮“分冬酒”，食“冬至肉”，共享“冬至”夜饭。“冬至”的礼仪虽不似“除夕”那样隆重，但却远过于其他的传统节日，故明清以后，官绅仕宦之家尚承旧俗，在“十一月冬至日，百官贺冬毕，吉服三日，具红笺互拜，朱衣交于衢，一如元旦”。

北京冬至馄饨夏至面，传说在汉朝，常来进犯中原的匈奴首领浑氏和屯氏十分凶残，百姓对他们恨之入骨，便用肉馅包成角儿，取“浑”与“屯”的谐音，呼作“馄饨”。企望食之能过上太平日子，因最初制成馄饨是在冬至这一天，所以冬至日家家户户吃馄饨。

河南冬至吃饺子。传说南阳医圣张仲景曾在长沙为官，他告老还乡时正是大雪纷飞的冬天，南阳白河两岸乡亲衣不遮体，不少人的耳朵被冻烂了。他见此情形非常难过，就叫弟子在南阳关东搭起医棚，用羊肉、辣椒和驱寒药材煮熟剁碎，用面皮包成耳朵形状再下锅煮熟，名为“驱寒矫耳汤”。后来每逢冬至人们便模仿做着吃，称其为“饺子”、“扁食”，传说吃了冬至饺子不冻人。

江南部分地区习惯吃赤豆糯米饭，传说共工氏的儿子不成材作恶多端，死于冬至，变为疫鬼后仍继续残害百姓。人们发现它最怕赤豆，所以就在冬至这一天煮吃赤豆饭，用以驱避疫鬼，防灾祛病。

福建台湾等地冬至吃糯米圆，传说有一对穷苦的父女讨饭来到闽南小镇，女儿被留在这里做奴婢。分别时恰是冬至，父亲讨来糯米圆将其分成两半，对女儿说日后团圆再吃圆子。此后每年冬至女儿都会在门上贴糯米圆象征团圆，等待父亲来接她。久之渐成闽南、潮汕和台湾的冬至风俗。嘉靖年间刻本《惠安县志》有关记载称：“十一月冬至，阳气始萌，食米九，仍粘九于门。凡阳象圆，阴象方。五月阴始生，黍先五谷而熟，则为角黍以象阴。角，方也。冬至阳始生，则为米九以象阳。丸，圆也。各以其类象之。夏至不为节，抑阴也。”

苏州冬至节所吃的汤圆，称“冬至圆”，《清嘉录》曰：“有馅而大者为粉团，冬至夜祭先品也；无馅而小者为粉团，冬至朝供神品也。”至于苏州冬至吃馄饨的习俗则传说是源于西施献给吴王开胃的一种美食，吴王食之胃口大开，问其名字，西施认为吴王浑浑噩噩便随口应道：馄饨。此后馄饨便成为苏州人冬至节的应景美食。

[馄饨名称各地有异，江浙等称馄饨，广东称云吞，湖北称包面，江西称清汤，四川称抄手，新疆称曲曲等。]

冬至过后气温下降，农活很少，成了农闲季节。有民谚曰：“冬至百日六是清明”，提醒百姓冬至过后106天就是清明，应及早准备农耕之事。汉唐以来，宫女冬至后的女红，每天要多用一根线，所以民间还有“吃了冬至饭，一天长一线”的说法。

冬至“入九”，过去人们常在这天画一枝有八十一瓣的素梅，名为“九九消寒图”，每天用红色涂一瓣，涂尽就“出九”了，故而冬至又称“数九”。

九九歌

一九二九不出手，三九四九冰上走，

五九六九沿河看柳，七九河开八九雁来；

九九加一九，耕牛遍地走。

 

冬至

唐·杜甫

天时人事日相催，冬至阳生春又来。

刺绣五纹添弱线，吹葭六管动飞灰。

岸容待腊将舒柳，山意冲寒欲放梅。

云物不殊乡国异，教儿且覆掌中杯。

邯郸冬至夜

唐·白居易

邯郸驿里逢冬至，抱膝灯前影伴身。

想得家中夜深坐，还应说著远行人。