美国高中生在完成学校课程之外,通常还会在学术类、文艺类、体育类、素质类等活动中选择一项或多项提升自己的发展空间。在这一过程中,参加各种比赛就成了检验自身发展能力一个不可缺少的方式,这些比赛大多都是从学校这个级别开始,一级级逐步打到市级、州级、全国级、甚至世界级。对国内申请学生而言,学习和借鉴美国高中生在学校课程之外的发展经验,有助于开拓个人发展思路、甄别不同的项目优劣与自身发展的契合度、并以各种奖项来佐证自己的能力,不失为一个事半功倍的做法。更为重要的是,赢得奖项并不是功利性地单纯为了升学,在努力获得奖项的过程中不仅能增强自身综合能力,还能锻炼自己面对挑战的能力,对申请美国大学良好的正面影响只是一个必然的结果而已。
纽约大学郭湛教授根据项目录取率、项目知名度,项目学员的本科录取情况,以及学术活动本身的内容和质量将美国主要学术活动分成10级,和国内的学术竞赛分级有良好的对应关系。
1级: 美国:国际数学/物理/化学/生物/信息科学奥林匹克竞赛奖牌获得者;英特尔科学天才奖9名(最初的57年称为西屋科学天才奖);西门子科学奖全国决赛入围者6个小组,6个个人;英特尔科学与工程大赛大奖获得者3名。
中国:国际五项奥林匹克竞赛,即International
Mathematical Olympiad (IMO),International
Physics Olympiad (IPhO),
International Chemistry Olympiad(IChO),International
Biology Olympiad(IBO) 以及International Olympiad in
lnformations(IOI),奖牌获得者。
2级: 美国:泰留瑞德基金会暑期项目(TASP)入选者约64名;1级项目入围决赛;MIT RSI入选。
中国:国际五项奥赛冬令营约250人;丘成桐中学数学奖等。
3级: 美国:1级项目入围半决赛;密歇根州立大学高中生荣誉科学项目;戴维森学者奖学金获得者;美国总统学者称号获得者;州AP学者称号获得者;暑期科学项目入选者;俄亥俄州立大学罗斯数学项目;杰克逊实验室暑期学生项目(生物与医学);谷歌科学竞赛高中组决赛入围者;在正式英文学术期刊上以第一作者或唯一作者发表研究论文等。
中国:各项学科竞赛省级一等奖;在正式英文学术期刊上以第一作者或唯一作者发表研究论文等。
4级: 美国:4级项目入围或获奖;可口可乐学者奖学金获得者;纽约州立大学石溪分校西门斯暑期研究项目;谷歌科学竞赛高中组半决赛入围者;德州技术大学克拉克学者暑期项目入选者; 麻省理工少数族裔工程与科学暑期项目;麻省理工女生科技项目;青少年艺术与写作奖全国金牌银牌获得者等。
中国:奥赛类各项学科竞赛省级二等奖;非奥赛预选类竞赛国家一等奖等。
5级: 美国:艾奥瓦青年作家工作室;罕布什尔学院暑期数学项目;美国加拿大数学夏令营;德州州立大学荣誉数学营;青年科学家数学项目;衣阿华大学中学生培训项目;佛罗里达大学中学生科学培训项目;全国青少年科学和人文大赛获奖者;国际可持续能源工程和环境大赛金奖;加州数学与科学暑期夏令营;全国科学知识竞赛前五名;全国科学奥林匹克竞赛奖牌获得者;在面向本科生和高中生的英文学术期刊上以第一作者或唯一作者发表研究论文等。
中国:奥赛类各项学科竞赛省级三等奖;科技竞赛、作文竞赛、英语竞赛等省级一等奖;在正式中文学术期刊上以第一作者或唯一作者发表研究论文等。
6级: 美国:青少年艺术与写作奖区域金钥匙获得者;国家历史日竞赛获奖者;耶鲁全球青年学者项目;卡耐基梅隆大学数学与科学暑期学院;全国青少年科学和人文大赛入选者;全国科学知识竞赛决赛入围者;学术十项全能比赛美国全国团体和个人冠军;康奈尔大学生物科学研究学徒项目;国际青年物理学家暑期项目;麻省理工发射创业项目;KENYON青年作家项目;全国青少年古典学会学术比赛第一名;国际可持续能源工程和环境大赛银奖等。
中国:地区级各项学科竞赛一等奖;科技竞赛、作文大赛、英语大赛等奖项(“叶圣陶杯”全国中学生新作文大赛、全国新概念作文大赛、全国创新英语大赛、全国中学生英语能力竞赛等,由于获奖人数众多,含金量有限);在一级报刊、杂志等发表文章等;
7级: 美国:美国数学邀请赛入围者;全国AP学者称号获得者;全国优秀学生奖学金获得者;斯坦福大学暑期人文学院;芝加哥大学生物科学研究项目;西北大学梅迪尔暑期新闻学院;数学酷暑期项目;国际可持续能源工程和环境大赛铜奖等。
中国:地区级各项学科竞赛、科技竞赛、作文大赛、英语竞赛等获奖。
8级: 美国:州科学奥林匹克竞赛前三名;州历史日竞赛前三名;全国外语比赛金牌获得者;经济学领袖暑期项目;国际可持续能源工程和环境大赛决赛入选;宾大暑期工程项目等。
中国:校级竞赛一等奖。
9级: 美国:County级写作或其它荣誉奖项。
中国:校级竞赛二等奖等。
10级: 美国:学校级荣誉或奖励。