幻想是创造想象的一种特殊形式，是一种与生活愿望相结合并指向于未来的想象。很多创造性的活动常常是从幻想开始的。例如，宇宙航行最初不过是一种幻想而已。
幻想可以是从实际出发的、鼓舞人们向上的，这是有益的幻想。但如果净想象一些荒诞的、引导人们脱离现实甚至歪曲现实的东西，就成了不切实际的幻想，或者叫做空想、梦想。
学前儿童的想象由于知识经验的限制，带有较多的幻想的性质，在这种幻想中，常常把现实事物加以夸大或缩小(如指头大的小孩)，甚至可以使事物随意变化(一会儿变成青蛙，一会儿变成仙人)。许多心理学家认为：年幼儿童之所以特别喜欢童话和神仙故事，是和心理发展的这些特点有关的。
初入小学的儿童，想象仍然带有幻想的性质，仍然非常喜爱童话和神仙故事，但是他们和学前儿童想象的最大不同之处在于：小学儿童虽然很喜爱童话和神仙故事，但是他们日益明确地懂得童话和神仙故事的虚构性。只是随着年级的升高，儿童对童话和神仙故事的爱好才逐步降低，而代之以更富有现实性的或结构复杂、想象丰富的文艺作品，如描写英雄人物的作品，或像《西游记》一类的小说。这也足以表明：小学儿童的幻想正处在从远离现实的幻想逐步向现实主义的幻想发展的过程中。
教师的任务在于：积极引导儿童从远离现实的幻想逐步发展到现实主义的幻想，使现实主义和浪漫主义更好地结合起来，并引导儿童的想象向正确的、有益的方向发展。
