多元智能理论是由美国哈佛大学教育研究院的心理发展学家霍华德 加德纳(Howard
Gardner)在1983年提出。
加德纳从研究脑部受创伤的病人发觉到他们在学习能力上的差异,从而提出本理论。
传统上,学校一直只强调学生在逻辑─数学和语文(主要是读和写)两方面的发展。但这并不是人类智能的全部。不同的人会有不同的智能组合,例如:建筑师及雕塑家的空间感(空间智能)比较强、运动员和芭蕾舞演员的体力(肢体运作智能)较强、公关的人际智能较强、作家的内省智能较强等。
加德纳认为过去对智力的定义过于狭窄,未能正确反映一个人的真实能力。他认为,人的智力应该是一个量度他的解题能力(
ability to solve
problems)的指标。根据这个定义,他在《心智的架构》(Frames of Mind, Gardner,
1983)这本书里提出,人类的智能至少可以分成七个范畴(后来增加至八个):
1.语言 (Verbal/Linguistic)
2.逻辑 (Logical/Mathematical)
3.空间 (Visual/Spatial)
4.肢体运作 (Bodily/Kinesthetic)
5.音乐 (Musical/Rhythmic)
6.人际 (Inter-personal/Social)
7.内省 (Intra-personal/Introspective)
8.自然探索 (Naturalist,加德纳在1995年补充)
9.生存智慧(
Existential Intelligence,加德纳后来又补充)
华德福的教育似乎是又加了一条spiritual intelligence