开场诗
咏草
宋 苏泂
天涯随意绿匆匆，只与牛羊践踏空。
挽着便堪供药味，谁令汝不遇神农。
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草是我们身边随处可见的植物，很多人都会记得白居易那首著名的《赋得古原草送别》，“野火烧不尽，春风吹又生”。别看它们很卑微，却有着无比顽强的生命力，而且内涵丰富，五千多年来深情地陪伴着我们中国人。我们的祖先以草入药，创造了伟大的中医药学。至少在20世纪以前，中医还是中国人生命健康的基本保证。
这首诗写得非常活泼，好像诗人在跟小草开玩笑，既同情它们任凭牛羊践踏的悲哀，也赞美草的药用价值。当然，最重要的“诗眼”还在于“谁令汝不遇神农”。如果遇见神农氏，普普通通的小草也有可能化身为名贵的药材。没有遇见神农氏，那它们只能绿了又黄，孤独地完成自己的生命历程了。读到这里，我们会发现隐藏在字面意思之下的深层含义，原来诗人是借草的命运感叹自己怀才不遇的身世！
神农是谁？竟然对草的命运有着如此重要的影响。今天，我们就来讲神农的故事。
17. 吃饭问题
前面刚刚讲过伏羲的故事，还记得伏羲有两个孙子吗？正是炎帝和黄帝。
伏羲的儿子，也就是少典氏的国君娶了有蟜（jiǎo）氏之女，名叫女登，生下了炎帝；后来又娶附宝，生下了黄帝。炎帝生长于姜水（今陕西省宝鸡市）流域，他的后代就姓姜；黄帝生长于姬水（今陕西省黄陵县）流域，他的后代就姓姬（姜和姬都是中国最古老的姓氏）。
炎帝又号神农氏，为什么叫神农呢？很明显，神奇、神秘、神通广大的农民啊！
我们都知道民以食为天，那原始人的吃饭问题怎么解决？前面已经说过，原始人吃的都是“绿色食品”，比如野菜、野果、野兽、鱼虾，发明钻木取火之后还可以烤着吃、煮着吃等等。
问题在于天然食物毕竟有限，等到人口增加之后，吃饭真的变成了难题。原来每天吃三条鸡腿，现在变成三天吃一条鸡腿，那肚子就不满意了，那就容易发生矛盾了。怎么办？
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18. 农业时代
困难并不可怕。我们人类的发展过程可以这样概括：
平静→困难→解决→平静—→困难—→解决—→平静———→困难———→解决———→平静……
这个过程可以无限延伸。你会发现需要解决的困难越大（箭头长度），解决之后的进步也就越大。请记住这个图吧，碰到困难的时候想想它，它会给你神奇的力量。
炎帝神农氏就是解决粮食问题的英雄。他敏锐地感觉到了问题的严重性，经过长期的观察和亲身体验，发现很多植物的种子不仅可以食用，而且味道不错。于是，他采集这些植物种子，晒干后留到春天种在地里，秋天成熟后就可以收获。
一年年春种秋收，神农氏渐渐摸索出了哪些种子最适合食用，而且播种也有了规模，产量得到了很大提高。粟、豆、麻、麦、稻，我们平常所说的“五谷”就在这个时候走进了人们的日常生活。播种和收获都需要工具，神农氏再接再厉，发明出耒、耜等工具，还教会人们挖井浇灌庄稼，创造性地发明了九眼相连的水井。
插图：古老的农具
从此以后，我们中国开始步入农业时代，慢慢地告别了动物世界。
今天，我们看到炎帝像会觉得很奇怪：炎帝头顶怎么有两个牛角啊。因为炎帝最早教会人们养牛，让牛帮助人们耕地。大家都觉得牛太好了，任劳任怨，吃得不多，还能干活。大家就很崇拜牛，用牛做部落的图腾。
除了牛，炎帝还驯养了猪、羊、鸡、鸭等家畜和家禽，人们的生活越来越丰富了。有的人家肉多得吃不完，有的人家粮食有剩余。看到这种情况，炎帝就告诉人们相互交换吃不了的东西，并且指定时间，指定地点，公平交易，慢慢地形成了市场。物物交换，这就是原始的商业。
19. 透明的肚子
最神奇的是神农竟然有个透明的肚子！
品尝种子的时候，神农就发现很多植物不能当食物，味道太怪。有的苦，有的酸，有的辛辣，而且吃下去之后，肠子和胃的反应也不相同。
有一次，神农吃坏了肚子，好几天都不敢再吃饭。他在山里转来转去，恰好品尝到某种植物的叶子，刚刚嚼完咽下去，立刻就觉得肚子不疼了。
神农想：这就是药啊！
于是，神农翻山越岭，几乎尝遍了每种植物。他为植物分类，逐渐弄清楚哪种植物能治什么病症。为了寻找更高处的草药，他率领人们在悬崖峭壁间搭起木架，攀登到常人无法涉足的绝地。功夫不负有心人，越是难以寻觅的地方越是隐藏着神奇的植物，药用功效就越是显著。喜悦爬上神农的眉头，健康来到人们身边。
后来，神农登山尝药的地方就被称为“神农架”。位于湖北省西部，景色非常美丽，大家有机会不妨去看看，说不定还能找到神农的脚印呢。
神农尝百草不是没有危险。最多的时候，他一定中毒七十多次。如果是普通人，恐怕早就死了。幸亏神农发现了能够化解毒性的茶，每天随身携带，遇到中毒的时候就嚼碎几片咽进肚子，这才化险为夷。
很不幸，神农还是不小心误食了断肠草。这种草的毒性太强了，茶也不能解救。神农只能眼睁睁地看着自己的肠子寸寸断开（太惨了），浑身剧烈疼痛，眼前直冒金星。现在我们说到悲伤绝望的时候还会用到成语“肝肠寸断”，大概就是从这里来的吧。神农知道自己的生命已经走到了尽头，于是放心地躺下来，面带微笑，迎接最后时刻的到来。
炎帝神农氏死了，却为我们留下了宝贵的遗产，而且他还有四个美丽的女儿，也都有着动人的故事。最著名的就是精卫填海……
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世界上有很多国家和民族，几乎每个民族都有自己的创世神话。我们中国人相信是女娲创造了人类，别人却未必这么想，基督教经典《圣经》里就说是上帝创造了人类。鉴于这个神话在世界范围内有着巨大的影响，我们应该有所了解。
据说最早的时候，上帝也是用泥土捏造出人形，然后往泥人的鼻孔里吹气，泥人就活了。上帝给他取名叫亚当（意思是“人”）。亚当很孤独，上帝趁他睡觉的时候取下他的一根肋骨，造出一个女人，叫做夏娃（意思是“生命之母”）。
上帝让亚当和夏娃住在美丽的伊甸园。这里撒满了金子和玛瑙，奇花异草争奇斗艳，河水淙淙，浇灌花草树木（多像华胥国啊）。许多叫不上名字的水果味道甜美，可以食用。上帝说：“伊甸园里的果子可以随便食用，除了智慧树的果实，否则你们会死。”
两个人在伊甸园里过着幸福的生活，忠实地履行着上帝交给自己的职责，不料魔鬼撒旦化作毒蛇，引诱他们吃了智慧树的果实。上帝很生气，因为人类有了智慧就会不再服从自己，而且还会继续去吃生命树的果实，那样人类就长生不老了。于是，上帝惩罚蛇类永远用肚皮走路，还将亚当和夏娃赶出了伊甸园。
离开伊甸园之后，亚当和夏娃过着平凡的生活，很辛苦，也很有乐趣，因为他们有了智慧，能够辨别善恶，可以主宰自己的命运。后来，他们生下了该隐和亚伯，人类从此踏上了痛苦和欢乐相伴的生命旅程。
附：诗人简介
苏泂，字召叟，山阴（今浙江绍兴）人，生卒年不详，曾跟随陆游学诗，与辛弃疾、刘过、赵师秀、姜夔等人唱和，著有《泠然斋集》二十卷。
