数学的理论是其他所有科学的基础，但他们从来都与科学大奖无缘。现在5位数学家总算出了口气，获得了令诺贝尔奖都黯然失色的大奖。
澳洲的华裔数学天才陶哲轩（Terry Tao）被评为首届“数学突破奖”（Breakthrough Prize in Mathematics）的5位获胜者之一，奖金300万美元（320万澳元），由Facebook创始人Mark Zuckerberg和俄罗斯风险资本家Yuri Milner赞助。从来不对数学家开放的诺贝尔奖也不过提供130万的奖金。
“突破奖基金会”（Breakthrough Prize Foundation）称，陶教授获得奖励是因为“他对谐波分析、组合学、偏微分方程式和解析数论做出了无数突破贡献”。
陶哲轩(Terry Tao)自小就因能力惊人而吸引外人注意和好奇。他2岁就会阅读，9岁到大学上数学课，20岁完成博士学位。
陶哲轩从神童成为全球顶尖的数学家，挑战广泛的问题，包括质数和图像压缩。他荣获被视为诺贝尔数学奖的菲尔茨奖章(Fields Medal)及麦克阿瑟天才奖的50万美元奖金。澳洲两家博物馆请求永久陈列他的照片，他也是2007年澳洲风云人物的最后人选之一。
普林斯顿数学家费佛曼(Charles Fefferman)说：“每一代会出几个天才，陶哲轩是其中之一。”但是陶哲轩本人却自嘲的说：“我开始因出名而出名，这是芭莉丝希尔顿(Paris Hilton)效应。”
陶哲轩很小就表现对数字的娴熟，两岁就会用积木教年龄较大的孩子如何数数，语言也学得很快，可用积木拼字。他的小儿科医生父亲陶象国表示：“哲轩可能是从‘芝麻街’学到这些东西，我们把‘芝麻街’当作保姆。”陶象国1972年从香港移民澳洲。
陶哲轩谦虚地说：“我觉得我做得还不够。”
其他获奖者分别是纽约州立大学石溪分校和伦敦帝国理工学院的Simon Donaldson、法国高等科学研究所的Maxim Kontsevich、哈佛大学的Jacob Lurie和新泽西高等研究所的Richard Taylor。
5位获奖者11月将参加颁奖礼。
