MILKY WAY

探究银河的奥妙与不朽传说！
银河是中国名词，形容星河似水之洁亮。同时它也是牛郎织女相隔之天河。
galaxy
1. any of the large systems of stars in outer space 星系
2. [sing]（also the Milky Way）the system of stars that contains our solar system, seen as a luminous band in the sky 银河系；银河
3. [C] (fig) group of brilliantly talented people（比喻） 一群杰出的人
[例] a galaxy of talent, beautiful women, film stars 一群才子、美女、电影明星

由来：

从第2义可得知 the Galaxy（注1）= the Milky Way。事实上 galaxy 是1350年造的字，取自希腊文，意思是奶汁圈出来的环（circle of milk），大家可查一字根 galacto- 就会明白。之所以有此名，是因为古希腊人观察天空，依其形状得出的（见下注）。后来希腊神话也因此创造出一个神话故事：话说人人熟悉的大力士（Hercules, 或作 Heracles 注2）是天皇宙斯（Zeus）与凡间女王（Alcmene）一夜风流偷偷所生之子，结果被爱吃醋的天后赫拉（Hera）得知，于是想尽办法要弄死该孽种。

在其出生不久，赫拉就派遣两条毒蛇要咬死婴儿，没想到 Hercules 力大无穷，反被他掐死。赫拉只好亲自出马把小孩从凡间抢到天上来，结果抱在怀中时，小孩因饿急而吸吮起赫拉的奶子来，赫拉大怒急急将小孩抛下界，结果奶汁也因此洒在天空，这就是银河，也就是俗称的 Milky Way （注3「神奶路」的由来，可不能翻成「牛奶路」喔）。

注一：

Galaxy 银河系

太阳所属的巨大恒星族群，在天空中看起来像一条银河（Milky Way）。银河系的形状基本上像一个凸的扁平圆盘，直径15千秒差距，中心厚度3千秒差距，其它分厚度300秒差距。太阳离核心8千秒差距。在这圆盘内存在着星团和星际物质。一对旋臂从核心旋出，恒星密集散布于旋臂内。银河系整体作自转，中心比边缘转得快。太阳转一圈要花2.5亿年。整个银河系大概有一千亿颗恒星。银河系的年龄为（13~20）×10@（9）岁。

注二：

Heracles

赫拉克里斯（奥林匹克运动由此而来） 传说中的希腊英雄，被描绘为身披狮皮手持棍棒的大力士，而且常常被当作喜剧人物出现在舞台上。他为阿尔戈斯的欧律斯透斯（Eurystheus）完成了12件苦差：1.杀死涅墨亚狮子；2.杀死勒耳那水蛇许德拉；3.捕获刻律涅亚山的赤牝鹿；4.活捉厄律曼托斯山的野猪；5.清扫奥革阿斯的马厩；6.射杀斯廷法利斯湖怪鸟；7.生擒克里特公牛；8.捉住狄俄墨得斯的马群；9.夺取阿玛宗的腰带；10.夺走巨人革律翁的牛群；11.取得赫斯珀里得斯的苹果；12.抓住看守冥界大门的刻耳柏洛斯。他的妻子得伊阿尼拉错误地给他一件浸透涅索斯(Nessus) 毒血的衬衣，致使他中毒而死。火化后他被接纳上奥林帕山，成为崇拜的对象。他的名字的含义是“赫拉的光荣”。

注三：

Milky Way 银河

横跨天空的一条扩散亮带，伽利略最早把它分解为本银河系中数十亿颗微弱组成恒星的光所产生的「星堆」。狭义的银河仅指夜空中能见到的亮带。但这一名词即使是专业天文学家也使用得比较含混，常作为太阳所在的银河系代名词。源于古希腊，古罗马时也用。