“我们想办一所小规模、实行博雅教育的文理学院。可对于我们这种办学定位，教育管理部门很不理解：你们这样办，肯定会亏本，实在想不出你们为什么要办的理由”。一位多年经营着几家民办院校的民办院校董事长，向笔者感慨，政府部门只相信民间资金举办学校是为了赚钱，他们不太相信民办教育者有所谓的教育理想和抱负。
他告诉我，此前举办民办院校，他确实有赚钱的意图，也确实赚了一些钱，而近年来，随着中国高等教育整体规模的增大，民办教育陷入生源危机，他开始思考民办院校该怎样转型，同时，介入民办教育领域这么多年，他逐渐改变了自己的意识，觉得应该举办高质量的学校，为中国教育探索出一条道路来，做一个真正的民办教育家。
为此，他考察了美国的教育，从美国大学聘请了10余位教授，并引进法国的设计团队，花6000多万对原有的校园、教室、图书馆、实验室进行全面的改造，他改变以前的“规模路线”，力图把这所学校建设为一个小而精，实行通识教育的学院，完全实行小班化教学。还推出了很诱人的奖学金，吸引达二本线的学生报考这所以高职高专为底的新型学院。我参观了这所学校刚改建完毕的图书馆、教室、实验室、咨询室，留下十分深刻的印象。
他核算了这所院校的收支情况，就是按计划达到招生规模，也收不抵支——这和以前靠大规模招生，从学费中就可赚一笔完全不可同日而语——鉴于这种情况，他寻找了一些志同道合者，成立学院发展基金会，想通过学生学费、社会募捐等多元渠道，来打造一所高水平的精英学校。
这其实就是美国一流文理学院的思路，这些学校单靠学生的收费，是不可能支撑学院运转的，而需要大量的社会募捐。可以说，按照这所学院的举办思路，当前在南方科大无法实现的改革，都可能实现，因为学院已经具有南科大不具有的两大优势，一是由社会资金举办；二是现在已经组建几乎全部来自海外的教师团队，并设计好课程体系，国外一些名校，已经到这所学校来考察，根据他们的课程体系，可能签署转学协议。而他们也在定位学校的办学方向时，进行过深入的调研，认为不可能像南科大那样，举办研究型学校，但却可举办教学型学院。
做这样的学院，当然有很大的困难。但他之所以这样考虑，是因为他感受到中国教育者最近越来越窝囊，包括他自己，虽然在办学，但以前一直在考虑把自己的孩子送到国外去读书。“如果每所大学的校长，都在想要把自己的孩子送到国外去读书。这个国家的大学教育，是很难看到希望的。我的一个想法是，如果文理学院举办成功，我的孩子不要出国去读书，就在我自己的文理学院学习。这就是我转型举办这所大学的原始动力。”
他的这个想法，得到了朋友圈的很多朋友的支持——这些朋友大多有把孩子送到国外留学的打算——告诉他，只要能举办一所高质量的博雅学院，他们将放弃送孩子出国留学的打算，把孩子都送到这所学校来，他们不在乎这所学校会给什么文凭，而想让孩子得到货真价实的教育。
可是，这个想法，在向教育部门汇报时，却一直得不到理解和支持，除了怀疑他们是否有能力举办一所高水平的小规模学校之外，主管部门实在想不出他们举办这样一所学校的理由，因为在他们看来，民办学校的老板们，其实都是想赚钱的，很少会有人干这赔本的买卖。直到最近这位董事长告诉教育主管部门负责人，他们举办这样一所学校，意图是为了打品牌，虽然这所学校亏本，但通过提升品牌，帮助其他学校更好地招生，也是值得的，这才让主管部门理解了他们的“意图”，认为这样的办学思维才是“合情合理”的。
其实，不管这所民办院校是否有能力实现其转型所设计的发展目标，他们有这种想法，就值得鼓励和支持——如果能在我国内地，诞生一所高水平的民办文理学院，其办学水平得到国际高等教育界的认可，何乐不为？政府部门应该创造条件，让其大胆地探索——按照国家《教育规划纲要》，不是要探索创新人才培养机制改革吗？而且，这所学院设计的总体规模并不大，同时具备了良好的办学基础，完全有条件进行试点。
政府教育管理部门以“经济思维”去思考这所学校的发展转型，在当前的情况下，是可以理解的，但是，如果都是以功利化的眼光看待民办教育的发展，其结果可能就是助长其功利化。政府教育管理部门应该明白，随着社会和教育的发展，我国民办教育，已经走过了圈地抢钱的最初状态，少数有教育理想的民办教育者，已经开始有“兴学”的想法，这种想法，对于我国健康发展非营利性民办教育，弥足珍贵。政府部门应大胆支持这种转型，推进其改革，而不是泼冷水。
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