10. 英国人的婉转表达方式

前几期我们讲了孩子眼里神奇的英语单词，接下来几天想和大家来聊聊成人眼里神奇的英语表达。这里成人指的是英国人眼里的外国人。

英国人嘴里说的，和真正表达的，很多时候完全是两个意思，这一点不少美国人都栽过。所以在我十多年英国生活里，无数次踩雷也就不足为奇了。

场景一

我：“How about we go to the hotpot this weekend?”(咱这周末去吃火锅怎么样？)

娃爹：“Erm, I sort of prefer to go to a restaurant that doesn't require you to cook your own food.”(嗯。。我还是比较想去一个不需要你自己做饭的餐馆哎。。)

我：“Nonsense! It’s not cook your own food! The Chinese dining is about the atmosphere! Well I really fancy hotpot, let’s just go please.”(你懂个毛线！涮肉又不是你自己做饭，中餐人家吃的就是氛围。我反正是真想吃火锅，咱还是去吧。)

娃爹：“Right, I’ll think about it.”(嗯，我考虑一下吧。)

于是我就心满意足地等着人家大爷考虑，结果我的火锅果然最后泡汤了。

场景二

我带着六七个月大的草原小朋友在婆婆家玩，把她抱着坐我腿上。我在看电视，她小手一刻不停地到处去够身边的各种东西。我一个疏忽被她够到了身旁的一个小桌子，上面摆了一杯水，哗一下水全洒了，好死不死地洒到了放在沙发上的笔记本电脑。懊恼得不行的我赶紧一边收拾一边道歉。

我婆婆：“Don't worry, I am sure it’s my fault.”(没事没事，这绝对是我不好。)

已然傻掉了的我：“No no, of course it’s not your fault.”(不是不是，肯定不是你的错啦。)心里还琢磨这跟你有个毛线关系，是我没看好娃啊。

我婆婆：“。。。。。。”估计也是不知道咋回答我。

场景一里我误解的是“I’ll think about it.”这句话是英国人委婉地表示“门都没有”。还乐颠颠地以为人家真的在考虑。

场景二里我婆婆说的“I’m sure it’s my fault.”的潜台词是“这绝对是你自己作死”。

我曾经觉得这英国人也真是有够矫情，口是心非的有必要嘛。但是随着在这个国家生活时间越来越长，我渐渐明白这并不是英国人虚伪，而是这个文化背景下他们特有的礼貌：在人际交往中，有策略有技巧地表达自己不同的观点，用一种留有讨论余地的态度表达出来，同时还不会让对方难堪或者火大。

我已经过世的婆婆曾对我说，当你说话的态度让对方立刻架起一个防御的姿态，那么这场讨论就没必要进行下去了。因为无论你说什么，对方只会想如何去驳斥你的每一个观点而不是互相启发。(If what you said makes the other all defensive, that’s the end of the discussion. Because he won’t listen to a word you said----all he thinks will be his rebuttal.)

于是我终于理解了英国人的“口是心非”，这不是虚伪也不是圆滑。其实这一定程度上，反而是一种高情商的体现。记得我刚到英国时在超市打工，我的经理每次叫我做事时会说“Crystal can you do me a favour please?”(Crystal请你帮我个忙好吗？)我做分内的事肯定不能算是帮他忙，但是这比他吆五喝六地指挥我做事听起来就舒服得多。

写到这里我突然想起三姑娘刚出生时睡觉不安稳，我用包裹巾把她裹起来避免她惊跳反应胳膊乱挥这样她就睡得好些。有次我在裹她时她大哭，在一边看着的河流小朋友对我说，“mummy I wouldn't do that. Her arms are trapped!”(妈妈我不会这样做的，她的胳膊都动不了了。)事后想起我小小地吃了一惊，不到5岁的她，已经会在不赞同对方时不说“你这样做不对”，而是说“要是我，我不会这样做的。”

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