对于山上一棵古松树
假如你是一位木商，脱离不了你的木商的心习，所知觉到的只是一棵做某事用值几多钱的木材。心里盘算它是宜于架屋或是制器，思量怎样去买它，砍它，运它。——求“用”
假如你是一位植物学家，脱离不了植物学家的心习，所知觉到的只是一棵叶为针状、果为球状四季常青的显花植物。把它归到某类某科里去，注意它和其他松树的异点，思量它何以活得这样老。——求“真”
假如你一位朋友是画家，什么事都不管，只管审美，他所知觉到的只是一棵苍翠劲拔的古树。却不这样东想西想，他只在聚精会神地观赏它的苍翠的颜色，它的盘屈如龙蛇的线纹以及它的昂然高举、不受屈挠的气概。——求“美”
三人同时来看这棵古松，可以说同时都“知觉”到这一棵树，可是三人所“知觉”到的却是三种不同的东西。从此可知这棵古松并不是一件固定的东西，它的形象随观者的性格和情趣而变化。各人所见到的古松的形象都是各人自己性格和情趣的返照。古松的形象一半是天生的，一半也是人为的。极平常的知觉都带有几分创造性，极客观的东西之中都有几分主观的成分。
美也是如此。有审美的眼睛才能见到美，这棵古松对于我们的画画的朋友是美的，因为他去看它时就抱了美感的态度。你和我如果也想见到它的美，你须得把你那种木商的实用的态度丢开，我须得把植物学家的科学的态度丢开，专持美感的态度去看它。
