小兵张嘎》最早发表于1961年，是我国儿童文学的经典之作，至今总发行量超过100万册。《小兵张嘎》的主人公张嘎是我国儿童文学画廊中被广为传颂的经典人物形象之一，影响和激励了几代读者。小说曾被译成英、德、泰、阿拉伯、豪萨、印地、蒙、朝、塞尔维亚、阿尔巴尼亚等多种文字，在国际上广为传播，产生了广泛的影响。20世纪60年代初，小说被北京电影制版厂著名导演崔嵬搬上银幕，影片深受观众喜爱和好评。小说和电影1980年分别获第二届全国少年儿童文艺创作一等奖。
故事发生在1943年，抗日战争最残酷的时期，冀中平原的白洋淀长期被日寇侵占。鬼不灵村的张嘎，是个机灵勇敢而又顽皮淘气的小男孩。他和奶奶救助了我八路军侦察连钟连长。鬼子进村搜捕时，钟连长为保护群众，挺身而出被捕，奶奶为掩护八路军被日本鬼子杀害。张嘎为了给奶奶报仇，参加了八路军。在部队领导的培养和教育下，张嘎进步很快。他与侦察员罗金保化装侦察，活捉了胖翻译；多次随队参加战斗，缴获敌人武器。他在养伤回队途中被捕，在据点里配合游击队拔掉敌人炮楼，救出了钟连长。经过多场战斗的磨练，张嘎最终成长为一名合格的八路军小侦察员。
