应试教育虽然引起人们很多思考和批评，但在短期内要想根本改变也是不太现实的。应试教育忽视了孩子在学习中的主体地位，没有充分激发孩子的学习兴趣，注重教师对孩子的单向灌输，以考试获取高分作为学习的目标。在一定程度上讲，应试教育体制之下的孩子，把学习看做一件苦差事，学习缺乏主动性，学习效率不高，难以成为具有创造力的人才。
在现有条件下，怎么尽量避免应试教育的弊端，让孩子热爱学习、轻松应对考试呢？我想，课外阅读是对治应试教育的一剂良药。
一般来讲，学校对各门课程的学习普遍采用阅读范文（例题）、分析范文（例题）、做题这样的方式，教师引领学生阅读、讲解、提问、归纳总结，先入为主地指挥孩子学习，孩子缺乏独立思考、主动探索的精神，容易扼杀孩子学习的乐趣。而且重复性地做题，让孩子陷入题海之中，只见树木，不见森林，以为学习就是应付考试，弄不清学习的目的。这样的结果是，耗费了大量时间和精力，效果不一定能有多好。
如果我是小学校长，我就让孩子们上午上课，中午睡两个小时的午觉，下午精力充沛地自由阅读、做实验、参加兴趣小组、进行体育锻炼。这样，一方面孩子们休息的时间有保障了，大脑才能得到充分地休息，可以促进孩子们记忆力、智力的增长；另一方面，孩子们学习的乐趣增加了，学习的形式多样了，学习效率提高了。
如果做不到这一点，就给孩子增加一些课外阅读吧，每天一个小时总该够了。小学一般4点下学，先在外面锻炼锻炼，或者玩耍玩耍。回到家看一会电视，休息一下，做做作业，然后就是课外阅读的时间。最好在10前上床睡觉，因为孩子一般中午不怎么休息，一定要保证晚上的睡眠质量。
有人说上小学后孩子的时间太紧，再加上各种兴趣培养，很难拿出那么多时间。但我相信，时间就想海绵里的水，只要挤，总是会有的。一开始可能会读得慢，在一本书上的时间耗费比较多，但随着阅读的不断深入，理解能力和思维能力的提高，阅读速度会大幅度增加，每天保证半个小时以上，就会有不菲的成绩。周末和寒暑假，除了玩耍，还可以适当增加阅读量。聚沙成塔，集腋成裘，不要小看这点阅读时间，久而久之效果就凸显出来了。一月，一年，十年，二十年，想一想，比起那些没什么阅读习惯的孩子，能多读多少书，多增长多少知识，多思考多少问题？
打好基础和培养阅读习惯是非常重要的。学龄前时期就让孩子体验阅读的乐趣，养成每天读书的习惯。家长的示范作用也很关键，即使家长不爱读书，也应该经常拿着书装装样子，让孩子去模仿家长的行为。
课外阅读不是盲目的、随意的，家长的指导作用是不可缺少的。课外阅读要尽可能广泛，眼界一定要开阔。挑选经典的、优秀的作品阅读，人生苦短，好的东西还读不过来，哪有闲暇理会那些普通的甚至是垃圾的东西？阅读应该循序渐进，不要好高骛远，也不要低水平重复。阅读过程中，有了问题或者体会，要多和家长及老师、同学交流。
我们有时候会听说某某人在课堂认真听讲，下课都是玩耍，但成绩相当不错。这种人，要么天资非常聪颖，要么人家在家里认真看书下功夫你根本不知道，你光看表面了。我不提倡这种做法，要想学好功课，还是要注重课外阅读。
“功夫在课外。”课外阅读就是要超越课堂学习，超越单纯的应试教育。如果孩子有了这么雄厚的知识及思维储备，个把考试还在话下？六年的学习，压缩成两年其实就可以轻松完成。由此你就可以看出，应试教育浪费了孩子多少宝贵的时间。
如果能把课外阅读长期坚持下去，你的孩子必定是优秀的。当然，除了阅读，还应该培养孩子多方面的兴趣爱好以及动手能力。这样，孩子的发展才会全面。
