被誉为“长寿菜”的海带，是菜市场上最常见的海产品之一。海带是种海藻，属褐藻门，海带科。藻体褐色，扁平成带状，最长的可达7米。基部有固着器树状分枝，用以附着海底岩石。生长于水温较低的海中，我国北部沿海及浙闽沿海有大量养殖。
海带的营养特丰富。据科学测定每百克中，含蛋白质8.2克，脂肪0.1克、碳水化合物57克，能产生热量262千卡；而含钙、磷、铁则分别达到1177毫克、216毫克、150毫克，特别钙含量是其他食物所望尘莫及的。还富含褐藻胶和碘质，因此除加工干制品供食用和药用外，还是提取碘、褐藻胶、甘露醇等工业原料。
说海带是“长寿菜”，是因为它的营养价值与药用价值都高。营养学家告诉我们：常食海带可以预防及辅治血管硬化、冠心病、糖尿病、肥胖等多种疾病。日常生活中用海带和肉类煲汤，是营养保健的美味佳肴。
