功能磁共振(fMRI)的研究也证明了这个研究结果。科学家运用开放词与封闭词对语义加工系统和语法加工系统进行了研究。开放词是承载语义的词,如名词、动词、形容词等,这些词可以合成、派生出新的词。而封闭词是承载语法信息的词,如介词、限定词和代词等,这些词的数量较少。研究发现,开放词与封闭词是由大脑不同系统来加工的。在事件相关电位的研究(ERPs)中,让被试处理语义正确但是语法错误的句子(如,He gave it Joe to)或者语法正确但是语义错误的句子(如,I like my coffee with sugar and cement),发现语义加工与大脑左右半球后部的活动有关;而语法加工则与左半球前部的大脑活动增加有关。[10]这些研究表明,语义和语法是由大脑的不同系统来加工的。