我们总说中国教育如何如何失败 如何如何扼杀想象力创造力动手能力 如何如何填鸭式 外国教育有问题吗 外国教育(比如美英法)有没有瑕疵?
答:这个问题太大,我就从物理教育研究(Physics Education Research,PER)的角度上,谈一点儿看法。
物理教育领域这几年发的最高档次的文章之一,应该就是Ohio State的Bao Lei老师与许多国内的教授一起进行的中美大学生对比的文章,“Learning and Scientific Reasoning”,发表在2009年的Science上。没错,SCI~~~~EN~~~CE!这篇文章采用了几个物理教育领域常用的量表,FCI(Force Concept Inventory,力学概念测试),BEMA(Brief E&M Assessment,电磁学概念测试)和LCTSR(Lawson‘s Classroom Test of Scientific Reasoning,Lawson推理测试),给中国和美国的大学新生做。结果怎么样呢?
力学概念测试:如图所示,横轴是分数,纵轴是某个分数学生的百分比。红线是中国学生,蓝线是美国学生。中国学生完胜!
电磁学概念测试:中国学生再次完胜!
推理测试:中美学生终于打平,美国好棒!
Bao Lei老师也有后续的数据证实,在从小学到大学的不同年级进行Lawson推理能力测试,中美学生的结果基本是一致的,说明推理能力上,双方的发展基本是同步的。那中国学生在FCI和BEMA上的强大优势是不是说明中国学生是死记硬背呢?如果这么说的话,FCI和BEMA的编制者,以及所有搞物理教育研究的人,都要哭了。FCI和BEMA,注重的都是学生对于概念的定性理解与运用。FCI更是改变了当年美国物理学界对于物理教育的认识,让一大批大咖教授发现自己好像教的不错结果学生根本没学懂物理。因此,FCI和BEMA的结果,其实反映出中国学生对物理概念的平均掌握程度远远好于美国学生。
类似的结果在PISA中也得到了反映,这也是英国学校为什么要来上海考察,找中国老师去英国教课的契机之一。但当BBC的纪录片拍出来引发轰动以后,居然有记者在文章里写说,PISA看重死记硬背。。。真是让人无奈,难道中国人考的好,这套问卷就是考察死记硬背?那世界上大多数的学科测试量表都考察的是死记硬背了。要知道,现在中国物理教育都基本不用FCI来测试学生程度了,就是因为大家都考太高,没有区分度。
当然,中国学生在FCI或者BEMA中的考分高,和我们的题海战术是有直接关系的。当学生处理过同一类型的问题许多次之后,再见到这道题时,其认知处理过程与没见过这道题目的学生是不同的(参考文献:New Approach to analyzing physics problems: A Taxonomy of Introductory Physics Problems, PRST-PER, 2013)。一般来说,大量的训练可以显著减少反应时间,提高反应的准确度。高考毕竟是一个选拔性的考试,不光是考察学生会不会某个知识,而是要选出能在限定时间内以最高的准确度解决问题的这一批学生。所以,看似我们的题海战术是笨办法,但在现行的选拔制度下,题海战术其实是有很强的认知理论支撑的。。。
一般来说,当课堂以老师讲授为主时,知识传授的效率较高,但是学生的创新能力得不到培养;当课堂以学生自己讨论为主时,创新能力得到了很大的锻炼,但是学习的效率会下降。在Bransford, Schwartz和Sears的研究中,以效率为横轴,创新为纵轴,把学习者分成了以下四类。
特纯的纯新手:既没效率也没创新
循规蹈矩型的专家:能很有效率的解决熟悉的问题,但创新性不足
适应性的专家:既能解决熟悉的问题,又能进行创新
受挫折的新手:特别能创新,然而没有解决问题的效率
之所以把“受挫折的新手”放在最后,是因为还有另外一个不太好听的名称来描述这一类人:“Annoying Novice”,直译为“烦人的新手”。就是不光是新手,没啥知识储备,还整天blabla的搞创新,觉得自己特别有创造力。回想一下BBC纪录片里的许多学生,他们的想法和行为还真是非常符合“Annoying Novice”的特征啊。
所以说呢,中国的公立中学教育,很大程度上是培养了一群循规蹈矩的专家,而英美的公立中学,则制造了大批烦人的新手。孰优孰劣,每个人有每个人的判断。总体而言,中国教育和英美教育,都是由各自社会构成与选拔制度决定的,互相学习可以,但谁也别笑话谁吧。