嗞嗞”作响的石锅拌饭、热气腾腾的大酱汤和泡菜汤……都是韩国人最喜欢的家常饭。如今，韩国料理已成为中国“哈韩族”的挚爱。但韩国家庭福利部一份截至2009年的最新调查，却给热爱韩餐的人们泼了瓢冷水：胃癌已经成为韩国的“国民病”，发病率居高不下。而韩国医学专家大声疾呼，要想扭转胃癌高发的局面，改变传统饮食结构至关重要。
的确，胃癌的发病与饮食结构等多种因素有关。北京大学肿瘤医院消化内科主任沈琳教授认为，高盐、辛辣、熏烤都会破坏胃肠道的正常功能，损伤胃黏膜，导致胃炎、胃溃疡等疾病，增加癌变几率。
据韩国庆北大医院外科教授郑浩永介绍，韩国饮食最大特点有二：一是离不开辣椒；二是腌制小菜琳琅满目。腌制的食物中含有大量的硝酸盐和亚硝酸盐，是致癌的元凶。腌制的食物含盐量高。虽说食盐本身并不致癌，但摄入高浓度的食盐却会损坏胃黏膜屏障，增加其对致癌物质的易感性，也增加了胃癌的风险。韩国家庭福利部的报告显示，胃癌发生率以忠清北道最高，是最低的江原道的1.4倍。忠清北道保健政策科将此归咎于当地的饮食习惯，由于该道是韩国唯一位于内陆的地区，因此对酱制和腌制的食物格外痴迷。
烤肉堪称韩国料理的代表，它也与胃癌发病息息相关。普通的肉类原本对健康大有裨益，但如果在烧烤过程中不小心烧焦了，就会对健康构成威胁。因为其中含有大量的多环芳烃化合物，这是世界卫生组织明确指出的强致癌物质。如果它再遇到幽门螺杆菌，其危害性就会更加严重。
此外，很多韩国人还存在维生素摄入不足的问题，这也容易诱发胃癌。据韩国医疗机构的统计，常吃水果和蔬菜的人，癌症发病率比普通人要低30%—50%，特别是维生素A和C抗氧化效果比较强，能抵御癌细胞的生成和扩散。在韩国，蔬菜瓜果种类相对较少，价格也较贵，因此普通民众的摄入量明显比中国少，这也被认为是当地胃癌高发的一个原因。
记者还了解到，韩国人日常饮食中比较“贪凉”，从小到大一年四季都喜欢喝冰水，长此以往也可能造成消化不良，进而降低胃的抵抗力。
尽管传统饮食中埋下了这么多的癌症隐患。令人惊奇的是，6月11日，韩美共同研究小组最新发表的共同研究报告显示，韩国胃癌的生存率已经高于美国。在比较分析两国胃癌手术疗效后，首尔圣母医院胃癌中心和美国纽约斯隆—凯特琳癌症中心的科学家发现，在首尔圣母医院治疗胃癌的患者生存率比美国高出30%。该院癌症患者5年生存率为81%。而医学界通常认为，如果癌症患者存活超过5年，就算痊愈。
研究人员对此的解释是，韩国胃癌发生率高，使医疗人员积累了丰富的胃癌根治手术的经验，而且韩国针对胃癌的早期诊断开展得比较普遍，腹腔镜治疗也很普及，这是韩国胃癌疗效出色的主要原因。韩国延世大学Severance医院癌症中心今年4月发布的调查结果，进一步验证了早期诊断的重要性。该院1999年—2004年间，针对9种癌症、3.5万名患者，进行了追踪调查，结果显示胃癌、肠癌、前列腺癌和甲状腺癌如果在早期发现，几乎100%的患者都可再活10年以上。
中国医学科学院肿瘤医院防癌科主任徐志坚也指出，在癌症防控方面，韩国取得了不少成果。韩国制定了国家癌症筛查项目。该项目由政府主持，开始于1999年，主要为高危人群筛查5种常见的癌症，包括胃癌、肺癌、结直肠癌、乳腺癌以及宫颈癌。韩国的国家健康保险公司负责为40岁以上者提供两年一次的免费防癌检查；符合健康保险目录要求的被保险人，可申请每年一次的胃癌、结肠癌、直肠癌检查。
