在计划经济时代，工作由国家分配，所以不大会产生职业危机感。但在市场经济时代却大不一样，人们在能够自由选择职业、岗位的同时，也会有失业或对职业不满 意的时候，即遇到职业危机。职业危机可能因人、因时间、因环境而异，但对大多数人来说，以下四个时段最可能产生职业危机。
第一时段：定位 危机。定位危机发生在刚从学校毕业时期。大多数毕业生面对眼花缭乱的职业和岗位，在感到“外面的世界很精彩”的同时，会迷失方向，不知道如何选择。发生定 位危机的毕业生可能会走向两个极端：一是过于自卑，二是自视甚高。由于初涉人才市场，没有市场求职经验，在市场上碰了几次壁后，一些人容易产生自卑情绪， 除了少部分毕业生可能重回学校，把读研究生作为暂时的避风港外，不少产生自卑感的人，会草率地找个工作。而自视甚高的那部分毕业生对工作单位、岗位职务、 福利薪酬都会有过高的要求，因此，在求职过程中也很可能遇到挫折，从而陷入盲目择业的境地。
第二时段：升职就业危机。这种危机段危机可能 产生在工作了5－7年以后，也就是大约在30岁左右的时间段。中国人从来就有“三十而立”的说法，这一时段的职业生涯除了少数人能如愿以偿升职高就外，大 部分人并不能“万事如意”。如果不能正确处理这个危机，就可能会用不正确的方法和方式来发泄自己的不满和失意。
第三时段：方向危机。照中 国人的说法，应当是“四十不惑”，但在市场经济条件下40岁左右恰恰会产生职业生涯的第三时段危机，我们称为继续前进的“方向危机”。因为到了40岁的时 候，或者你已经担任了一定级别的领导职务，或者你已是这一行的“老法师”，这个时候，再往哪里前进，往往会为方向不明而感到困惑，于是便产生了所谓中年改 行转业等种种问题。
第四时段：饭碗危机。过了50岁，进入“知天命”年龄，就是说人更加成熟。但市场经济并不会给老年人的职业生涯以特别 的恩惠。这个时间段，最让人担忧的可能是自己的饭碗，这不仅仅只是对在普通岗位上的老百姓，也可能涉及已经是高位在身的领导者。这个时期，绝不可有得过且 过混日子的思想，应当老当益壮、老而弥坚，保持不断进取的精神状态。否则，真的可能会丢掉饭碗，陷入穷途末路。
