[社会科学] 汉字的前生今世

本帖最后由 yanzi.wang 于 2012-5-11 16:25 编辑

不论是汉字，还是拼音字母，其实都是文字的一种。因此了解汉字，首先要对文字及其历史有一个大致的轮廓。
●文字及文字史概述
      文字是人类用来记录语言的符号系统。文字对人类的影响是重大而深远的：系统的语言使人与禽兽分离，而文字则使人步入文明社会；使历史脱离了口传身授的阶段，得以记录历史，进入文明时代；文字的保留暗示了永恒不变的真理的存在，揭开了人追求真理的序幕；突破时间限制，后人可通过文字了解前人已取得之成就，人类的思想、文化不会失传中断，而文字使文明得以延续，文化得以累积；突破空间限制，不同地区之人可通过文字系统转译进行交流；在文明社会中，文字作为高效的信息传播工具，大大提高了文化、思想、艺术、技术等人类文明的传播速度和效率。
一般认为，文字是文明社会产生的标志。从语言学角度，人类的文字史迄今分为三个发展阶段：形意文字→语素文字→表音文字。

1. 形意文字
         又称“表意文字”，是一种图形符号只代表一定意义，而不代表语言的语素或语音的文字系统。这种文字系统并不能用于记录语言。可以分为四个层次：刻符、岩画、文字画和图画字。形意文字是文字萌芽时期的产物，是相当原始的，由于不能记录任何语言，因此它仅在文字原始时期使用。随着人类文明的发展，进入古代时期后，很快被意音文字所取代。
2. 语素文字
         又称“表语文字”或“意音文字”，是表示词或语素（语言的最小语义单位）的文字。语素文字是用来记录语言的文字，和语言有严格的对应关系。一般来说语素文字可以分解为字位，一个字位代表一个语素，当然也可能出现一个字位代表几个语素和几个字位代表一个语素的情况。目前已知的语素文字都不局限于表形和表意，还有表音的成分。
语素文字的出现，标志着人类文字史走出原始时期，进入古典时期。历史上发展成熟而又代表高度文化的语素文字只有苏美尔人的楔形文字（约公元前3500年）、古埃及人的圣书体（象形文字，约公元前3200年）、中国的汉字和玛雅象形文字（公元前3世纪出现）。但楔形文字（现今发现的最后一片楔形文字的泥板是公元后75年的遗物）、圣书字（公元世纪绝迹）和玛雅象形文字（16世纪西班压入侵中美洲后失传）早已废止使用，汉字是当今世界上唯一仍被广泛采用的语素文字。
3. 表音文字
         又称“字母文字”，指一个语言在表达其内容时，其记录的形式和符号是以语音来表注的文字系统，这会与其口语达成一定的吻合。目前已知世界上的文字多属表音文字。

根据字位（如英文26个字母即26个字位）所表示的语音单位，表音文字可以分成音节文字和拼音文字两大类：

（1）音节文字

是以音节为单位的文字。一个字位表示一个音节，代表性的文字是：日语的假名。

（2）拼音文字
   是以多个单音字母合并而成，拥有单音或多音节的文字，一个字位只表示音节的一部分。现今绝大多数存在的文字系统都是属于拼音文字，目前最多语言使用的拼音文字系统是拉丁字母。

●“汉字”的含义及语源
      汉字亦称中文字，是汉字文化圈广泛使用的一种语素文字。广义的汉字指从甲骨文、金文、大篆（籀文）、小篆，至隶书（及衍生的草书）、楷书（及衍生的行书）等的文字；狭义指以正楷作为标准写法的汉字，也是今日普遍使用的现代汉字。
汉字在古文中只称“字”，少数民族为加以区别而称“汉字”，指汉族人使用的文字。“汉字”一词始见于元朝《金史》卷九本纪第九，“章宗一”：十八年，封金源郡王。始习本朝语言小字，及汉字经书，以进士完颜匡、司经徐孝美等侍读。

●“汉字”的前生今世
历经3000多年的改革（人们有意识地、主动地治理汉字的过程）和自然流变（汉字自然的变化过程），汉字的演变过程大体如下：甲骨文（殷商）→金文（西周）→籀文（东周、秦国）→小篆（秦朝）→隶书（汉朝）→楷书（发端于魏晋，兴盛于唐朝）→现代汉字（简化汉字）

中间省略8000字。。太多了。

简评：
从甲骨文到小篆，这一时期汉字系统的字数很少，以象形与指事的独体字为主，大量事物以通假字（即“通用、借代”，用读音相同或者相近的字代替本字。由于种种原因，书写者没有使用本字，而临时借用了音同或音近的字来替代，有人认为部分通假字就是古人所写的白字。通假字大量存在于古书之中，是造成中国古书难读的原因之一）来表示，使文字表述存在较大歧义。例如先秦的“文”，兼有后世的新字“纹”的功能，表示一组成各种事务的规律、型式，不单指文字的文，也包含野兽身上的花“文”、布上面的织“文”、手指的指“文”等数种含意。除了“凹”、“凸”等特例直到唐朝才发明，大部分的象形指事字很早就已经定型，成为下个时代形声、会意组字法的基础。

从隶书一直到现代，为了能够因应人类文明的不断发展，更加精准的记录和表述语言，汉字以象形指事字为基础，发展了形声、会意的组字法（源于东汉许慎在《说文解字》中提出的象形、指事、会意、形声、转注、假借六书构字原理），以组合方式细化出大量汉字，使得文书上记载越来越精密，到今天一直为造字的主力。

简化字我就不再说了，简化字的历史也很很坎坷，说一说如果不简化汉字，不普及汉语拼音来教授汉字的话，引用鲁迅对汉字的评价：

   “汉字不灭，中国必亡”，“汉字是愚民政策的利器”，“(方块汉字)是中国劳苦大众身上的一个结核”，“倘不先除去它，结果只有自己死。”（见《且介亭杂文/关于新文字——答问》和《鲁迅全集》六卷P160）；
   “中国等于并没有文字，待到拉丁化的提议出现，这才抓住了解决问题的紧要关键”，“如果不想大家来给旧文字做牺牲，就得牺牲掉旧文字”。（见《且介亭杂文/中国语文的新生》）。
      鲁迅临终前接受《救亡情报》记者访问时指出：“汉字的艰深，使全国大多数的人民，永远和前进的文化隔离，中国的人民，决不会聪明起来，理解自身所遭受的压榨，理解整个民族的危机。”