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大量研究表明近视与遗传有关
1961年，北京市教育局在全市范围的中小学生中进行了一次视力普查，结果显示，中小学生的近视率随着年龄增长明显增高。这一组调查数字，使当时的许多人意识到，保护中小学生视力已是当务之急，势在必行。
然而那个年代乃至之后的很多年，中国人对近视的深入了解都不多，人们只能把近视的原因归咎于一些表象。比如把容易引起眼睛不适的阅读习惯当成近视原因——长时间阅读、昏暗光线下阅读、车上阅读等；比如把物理损伤当成近视原因——人们认为电视荧屏的射线会损伤眼睛；比如把用眼习惯当成近视原因——人们认为近距离看书会使眼睛缺乏远视锻炼。
随着生物学的发展，科学家意识到人体的一些表现往往是由基因决定，而不是环境塑造的。这时候自然就产生了这样的想法：是不是也有一种“近视基因”，只要你身体携带了自然就会患近视？如果这种猜测是对的，那么近视者的子女应该更容易患近视。调查数据证实了这一推断：包括我国科学家在内的研究者做了非常多的调查，绝大多数都显示双亲有近视的子女更容易近视，将这些结论综合起来可知：如果父母两人都是近视，子女也会是近视的可能性高达33％～60％；如果父母只有一方是近视，子女近视的可能性降低到23％～40％；如果父母两人都不近视，则子女近视的可能性只有6％～15％。
针对双胞胎的研究更有说服力。我们知道，同卵双胞胎的遗传基因完全相似，而异卵双胞胎遗传基因不同，如果同卵双胞胎都患近视的比例显著大于异卵双胞胎，那么说明遗传基因对近视形成有很大的作用。我国上海的眼病防治专家胡诞宁在1980年发表的论文指出：他们对上海静安区中小学生中49对有近视的同卵双生子和33对有近视的异卵双生子进行比较，发现双生子同患近视的比例前者显著高于后者，双生子之间近视度数的差异前者显著低于后者，说明近视的发生与遗传基因有密切关系。2001年英国伦敦圣托马斯医院的科研人员对226对同卵孪生成年人和280对异卵孪生成年人的研究，以及丹麦研究者对53对同卵孪生成年人和61对异卵孪生成年人的研究，也得出了相同的结论。
这些研究说明，人体内的确有某个“近视基因”，如果你有这个基因，则可能会近视；如果没有，那么无论怎样“不健康用眼”也不会近视。但是对“近视基因”的研究还没有大的突破。
