学好英语关键是精读
中国学生缺少阅读，这是公认的事实。学校教育只谈考试，不教会孩子们如何阅读，而社会氛围浮躁，全民阅读习惯的缺失，则更导致我们的孩子们难以恋上阅读。这实在是一个令人遗憾的事情。好在现在有越来越多的家长已经认识到阅读的重要性，已经在自我摸索孩子的早期阅读之路。但遗憾的是，由于缺乏专业的指导，很多努力未必能收获足够的效果。
到底如何阅读？近期我收到了大量的家长咨询，希望我推荐适合书单。这些家长们以为选择合适的书单是首要的问题，但我认为首要的问题是形成正确的读书方式。本文就着重谈一下如何有效阅读。
一、有效阅读的核心是精读
在工作中，我接待了许多家长和学生，他们声称自己的孩子也读了不少书，但经过简单的测试我发现，孩子们的英语没有得到相应的提高。然后，我进一步去了解他们的阅读习惯，发现这些孩子们有一个共同点：用阅读故事会的方式去读英语文学作品。我们将这种阅读方式称之为“故事会方式“。
故事会方式的阅读者，只关注大致的情节发展，对于文中的遣词造句浮光掠影，囫囵吞枣，这种阅读方式非常有害。作者精心构造的文学细节被学生忽略，如同猪八戒吃人生果，吸收相当有限。学生不但无法准确掌握词汇之准确涵义，无法构建完整的文法框架，也无从体验阅读之美感。更重要的是，长此以往，学生将养成不求甚 解的习惯，这对学生的英语学习将是最重大的损失。根据我的观察，那些精通英语的人，无论是那些已故的巨匠大师，还是我亲手教过的藤校学生，都喜欢咬文嚼字仔细钻研。遇到一个词汇新的用法或者一种新的句子结构，他们便会如同发现新大陆般地兴奋，摘抄，诵读，消化吸收。长此以往，英语不好才怪。
对于那些有志于来美国上中学的学生，则更需要强调精读。一来美国高中的阅读量非常大，学生会有大量的机会去训练快速阅读，提高阅读速度。二来是美国的高中教学基本不涉及语言本身，因此学生必须在进入美高之前就打下一个基本完整的文法框架才能足够应付美高的大量阅读和写作任务。
二、精读就是精确分析词、句、段落和篇章
如何进行精读？我认为很简单，都是一些传统的做法。为了便于读者阅读和理解，我将用要点的方式进行阐述。
1、购买纸质书。尽量不要用电子读物。做笔记复习都不方便。同时准备一本韦氏英汉词典和韦氏英英词典。个人强烈推荐韦氏，释义准确完整，完胜其他所有词典。
2、将阅读时间分成以5-10分钟为长度的单位，在这个单位时间里，学生进行仔细的逐字逐句的阅读。遇见生词或难句首先进行合理猜测和解析，并使用铅笔记录疑问处。
3、在5-10分钟的时间单位结束后，查阅字典，搞清词义，弄通句子。这个过程可能需要老师或专业人员的帮助。
4、重复上述，直至完成一定的阅读量。我建议每天精读时间保证60分钟，也就是6-12个时间单位即可。
5、对学习成果进行笔记整理和内化。注意，不仅要记忆词汇的中文释义，还要学习消化词汇的用法以及独特的英语句子结构。
6、最后完整流畅地重新阅读首次精读过的篇章。这一步往往被学生们忽略，但我认为很重要：它有助于学生建立流畅的阅读节奏和娴熟的语感，因此不可忽略。
按照上述方法进行阅读，则基本可以解决文本分析之问题。这是阅读的第一个层面，读懂文字。在此基础上，我们才可以向更高的层级迈进：基于故事情节和人物塑造的推理、评价和反思。这就是我们所说的文学欣赏。
三、精读需要好老师配好书
我个人强烈建议学生在阅读过程中聘请专业的英语导师。不要认为阅读时一个简单的事情，只要孩子自己读读就可以了。这比将来花大价钱去请一对一的托福和SSAT培训师有效多了。这就正如请健身教练和养生顾问比花钱请医生要更有效一样，尽管大部分人还是会等到病后大把扔钱给医院。正确而明智的选择永远只属于一小部分智者。
另外，我建议学生参加一个英语阅读夏令营。授人以鱼不如授人以渔。一个高质量的英语阅读夏令营将帮助学生建立正确的阅读习惯，帮助学生体验阅读之美，从而帮助学生获得自我学习和持续进步的能力。善恩教育正在积极安排师资力量，策划推出相关英语阅读夏令营。
另外，根据孩子的兴趣推荐适合阅读书目。对于初中阶段的学生，我比较推荐的原版书目罗列如下。我个人在推荐书时并不太多考虑其经典性和流行度。而主要考察其内容是否能吸引学生，其语言是否具有高的学习价值（例如the Catcherin the Rye的语言就过于口语化而不作推荐），其次我才考虑其思想和内容层面的因素。下述书籍都是这些方面的佼佼者。
1. Animal Farm
2. The Hunger Games Series
3. The lord of the Rings
4. Angels and Demons
5. The Da Vinci Code
6. The story of Mankind
7. Sherlock Holmes Series
8. A Global History: From Prehistory to the 21st century
9. The history of everything
10.Harry Potter Series
另，我这里再提供一些可以免费下载英文原版书的公益网站。
ProjectGutenberg:
http://www.gutenberg.org
PSU'sElectronic Classics Site: http://www2.hn.psu.edu/faculty/jmanis/jimspdf.htm
PlanetPDF
http://www.planetpdf.com/free_pdf_ebooks.asp?CurrentPage=1
Universityof Adelaide Library’s collection of Web books:
http://etext.library.adelaide.edu.au/
为什么英语“赢在起跑线”终点却和别人一样---------------阅读和写作
很多90后孩子，从小重视英语学习，长期参加培训班，参加各种国内外英语考试，但英语始终“久学不成”、“赢在起点，终点却很平凡”。我想用一个比喻，解释这个现象。
面对全球化教育及就业态势，孩子只有把英语学到精通，才有意义。孩子精通英语的过程，仿佛一次横跨太平洋之旅，好比一段从北京到纽约的航程。行程之初，孩子先要从家里赶到首都机场。儿童甲坐车去机场。儿童乙骑车去机场。坐车比骑车快，儿童甲提前到达机场，妈妈高兴，心想：“孩子赢在起跑线了”。
“泼冷水”的现实是，到了首都机场，不等于到了纽约。一个人想去哪里，和最终能去哪里，中间的鸿沟是巨大的。很多孩子提前到机场，却迟迟没有登上飞机，反而一个劲地在机场“兜圈圈”。什么叫“兜圈圈”呢?我用北京小朋友的学习经历，加以说明。
北京许多小朋友的英语学习方式大致是这样：幼儿园听英语儿歌，练习简单的英文口语，学习英语字母和发音。进入小学之后，由于小学英语太简单，孩子“吃不饱”，所以在周末参加培训班，学习各种少儿英语教材。部分孩子为了“小升初”的时候，能有一些证书，只好参加一些英语等级考试，并且为了参加考试，又参加了考前培训班。孩子进入初中以后，由于理科学习负担越来越重，所以英语学习几乎退化成在卷子上做划勾题、背单词、啃语法，由于感觉英语进步慢，于是又继续参加培训班。物质条件好的家庭，嫌弃大班教学不好，给孩子报了费用更高的“一对一”家教辅导(在北京，一小时 200 元，只是非常普通的价格)。
以上描述，都属于在机场“兜圈圈”，是典型的“低水平重复”。学英语，最害怕的是“低水平”重复，因为这种重复会磨灭孩子对英语的兴趣与信心。这就是为什么一大批中学生家长，普遍反映孩子对英语“兴趣不大”。 可见，比别人家孩子提前到达机场，并非核心优势。孩子只有提前登上飞机，才是核心优势!孩子若不及时登机，别人迟早会追上来。这就是为什么很多“起步早”的 90 后孩子，刚进小学，英语有明显优势;等到初中，就开始“吃老本”;进了高中，感觉英语“上不去，下不来”。故此，季羡林先生谈到外语学习时，表达过这样的观点：入门不是问题，问题是入门之后怎么办?无论在中国大陆，还是在中国香港、新加坡，英语真正出色的孩子，都是早早入门(早早到达机场)，并及时接受系统严格的英语文学训练(早早登上飞机)。19 世纪德国最重要的语言学家威廉·冯·洪堡特指出：“没有文学根基，我们不可能深刻理解一门语言”。
有的家长问，怎么能看出孩子是在“机场兜圈圈”，还是“登上飞机”了呢?最简单的判断标准是：如果孩子总在“学教材”、“学语法知识”、“学怎么考试”、“长期报培训班”，那就是在“兜圈圈”。如果孩子每天临睡前，津津有味阅读二、三十页原版书，那我祝贺您，孩子搭上了飞往纽约的航班!
启蒙以后怎么办
无疑，启蒙是关键的一个点，靠兴趣领进门。但启蒙是比较容易实现的，后续的路更需要技术含量和坚持。
就像没有孩子学不会说话一样，外语听说方面的启蒙，只要方法对，材料好，投入的时间够，孩子都会取得不错的成绩。可以说，只要家长肯做，孩子在学前积累3000听力词汇是十拿九稳的。
但是，6岁以后，毕竟要脱盲，开始读写。孩子不能永远停留在启蒙和听说阶段。
6岁以后脱盲时要学phonics，这对于中国孩子和家长来说是一个坎。因为phonics具有技术含量，不是谁都能教的。我曾在皮卡书屋听到一个中国老师教的自然拼读课，又唱又跳很活泼，但就是音不准。自然拼读讲的就是音和形之间的对应，音不准可真要命。
学完phonics练习阅读，需要家长或老师的有效陪伴。在这一时期，做一个懂行的家长，比启蒙阶段更需要相关知识。
phonics之后另外一个坎是语言的精确性问题，语法问题。大量习得解决了“量”的问题，7岁以后要着手解决“质”的问题。7岁以后，要学教程，学精读，学语法。
10岁以后还有从日常英语向学科英语、学术英语转化的问题。小说孩子都爱读，但此时又不能停留在只读小说的阶段了。
还有“写”这个需要不断提高的技能。即便从3岁起学了10年，到了12岁，离“写得好”还远，毕竟只是小学6年级或初一的年龄。
越往后学，越需要扎实的课程和自身“刻意”的努力。我认为“炫技止于启蒙阶段”，即：启蒙阶段利用各种令孩子喜闻乐见的视听材料来吸引孩子入门，但一旦过了启蒙阶段，老老实实的“学得”成分就逐渐增加，10岁以后，“学得”和“习得”的比例应达到一半一半。
这种英语学习之路很长，但能说清楚目标：就是试图达到与英美母语孩子同步，或者你时间不够，就降低一些目标。我不认为英语可以速成。看到网上有人说“学好英语不需那么多时间”，但你如何定义“学好”？学到了哪一步？
家长在孩子学习中的作用：我的体会是，家长在孩子学习中的作用最关键的有两点：一是规划正确的路线（目标决定路线啊，一定要有一个目标）；二是寻找、摸索适合自身的正确方法。
逃离神庙说：再强的英语老师，也不如方法正确的父母。论坛还有位大师说：孩子的头脑不是一个要被填满的容器，而是一支需要被点燃的火把。
学习是伴随终生的，被动学习是以“教、学”为主的过程，“主动学习”是以“自我思考和总结创新”为主的过程。孩子从出生到青春期前，家长应该以培养学习兴趣、做好计划执行、培养自主学习内驱力等为主，总之，在青春叛逆期来临之前（自主决策意识爆发之前），让学习成为一种习惯、一种爱好，那家长“教”的使命就可以完成了。
谁培养孩子“主动学习”的能力越快、越好，谁就在学习竞争中占得了先机。
