英语学习需要英文环境是正确的，而英文外教就等于英文环境，这个可就要值得商榷了。
有的家长会说，我的孩子就是一直让外教带的，口语很好。好吧，也许你真的这样认为。但问题恰恰就出在这个口语很好上面了。因为你可能对口语好与不好的概念认知是模糊不清的。
什么叫英语口语很好？ 这个“好”有什么标准？ 看过“庖丁解牛”系列文章的读者知道。如果按照口语的四个层次来讲，孩子英文口语水平处到底处于哪个层次水平上呢？大部分经过外教培训的孩子的口语也就是在第一，至多是第二个层次上。如果说在交际和场景对话上口语很好，那么我要问，假设没有外教，没有上外教课的孩子能否到第一，第二个层次的水平？ 事实是，相当多没有上过外教课的孩子，他们的英语口语在第一，第二层次上也不错。那么如果说没有外教，这些孩子也能达到第一，第二个层次，那么外教的优势在哪里呢？
第一个结论：外教的真正的优势并不在第一，第二个层次上，而在第三个层次以上。
合格外教的作用其实就是三个 (注意我说的是合格的外教，当然还有很多不合格的)
第1个作用，是让学生模仿到地道纯正的语音语调
这个只有一部分外教能做到。
第2个作用，是加大孩子的语言听力的输入量。
如果说只是学第一，第二个层次上的基本口语，英语900句就可以完全搞定了，语言即地道，又严谨。一些动画片和绘本故事就完全搞定了。有例为证，钟婉婷口语好的不得了，没请外教吧。为什么会这样？原理搞通了，不是有没有外教的问题。
第3个作用，是和孩子进行比较大语量的对话，引导孩子输出说的能力。
第二个结论：外教不是没有优势，也不是没有作用，只是错放了位置。
与其说外教被神话了，不如说外教被错位了。让外教去教毫无基础，零起点的孩子，让外教和孩子们在第一，第二层次的浅层上混，就好比是用大炮去打蚊子。大炮打蚊子效果不会很大，优势也根本没有发挥出来。有些孩子而言过早接触外教还有副作用，这些都是教学实践早已证明的事实了。所以外教应该教小学高年以上的人群才对，这才是外教准确的定位。在现实当中，在绝大多数外教课上，外教的工作就是陪孩子玩儿，做游戏而已。课堂上根本就不存在什么大量的语言输入，因为不可能做到，即使做到了，也没效果。如果真的是给孩子大量输入，恐怕孩子们早就跑光了。
英语口语要想真正登堂入室，就必须在第三，第四层次上着力，下大工夫才行，这不是短时间能做到的，有个长期的过程。如果总在第一，第二层次即浅层交际上练，即使家长再多淘个几万银子，让孩子再多学上几年，就算有机会去了美国，孩子的口语水平恐怕还是比不过当地的乞丐。我们的人性就是好逸恶劳，就是想找捷径走的，这个谁都不会例外的。
有这样一个流行的观点那就是：外教很神奇，因为他母语是英语，所以呢，只要让孩子上了外教课，孩子就一定能说一口漂亮的英语口语了，如果只有中教而没有外教的话，孩子也能学会口语，但效果肯定不好，只有外教的存在，学习效果才会又快又好。
这种流行观点从感性上，从逻辑上讲，都好像很通似的。这种观点是相当一部分人的想法。我说持这种观点的人可能超过全部家长总数的一半。有些家长没让孩子上外教课并不是因为不迷信外教，而是嫌外教价格太贵了。如果把这部分家长也算进去，持有这种观点的家长恐怕是占了一大半的比例。开始的时候，就连我自己也是这么想的，我也觉得开始学英语就上外教课就一定能学好口语，因为人家是母语人士啊。但是后来遇到许许多多具体的例子不能不引起了我进一步思索，真相远没有我们当初想的那样简单。
相当一部分家长和我当初一样，也是这样想的。即我多掏钱来换这种好的学习效果，我的孩子比那些不上外教课的孩子学得更快，学得更好。理想很丰满，现实却很骨感。想得挺美啊！但是很遗憾，这种想法只是一个想当然的想法，很天真。一旦你对你的孩子细心一些，对孩子的学习状态细心观察一下，稍微用心深入思考一下，你就会觉得事实不是这样的。
我们对外教的迷信其实只是一种想当然的幻想罢了，当然这种想法有外界诱导的因素，但也很难否认，如果不是我们自己缺乏对事物的深入了解和认识，外界的种种诱导作用也不会太大。话又说回来了，这也不能全怪我们自己，有这种天真的观点是完全可以理解的。隔行如隔山啊，谁又有那么多精力和时间去做深入调查研究和探寻了解呢？ 生病的人要自己学医，买菜的人要会看秤，买房的人要自己懂建筑，装修的人要自己学建材。怎么可能呢？让每个人都成为各行各业和每个领域的专家？这现实吗？
言归正传，为什么说我们的这个观点是想当然的，是天真的幻想呢？
因为这种想法是一种假定的，完全理想的状态。那么什么是理想的状态呢？那就是基于以下这样一个假定：
假定给孩子上课的外教，他是说标准英语普通话的，发音很纯正；他是很懂英语教学的，很有教学经验；他和孩子的接触是长期，持续，集中，高频率的。
因为只有满足了所有这些条件，孩子的英语口语才能学得又快又好。
如果你的孩子在这样的理想状态下学习英语，如果他的口语还学不好就很奇怪了。但请读者想想，有多少孩子的英语学习是在这种理想状态下呢？恐怕大多数不是吧。那么真实的，现实的情况是什么样的呢？
现实情况是：
1 只有一部分外教发音是纯正的。
比如很多澳大利亚人发音接近英音，但并不标准；许多新西兰人口语带有浓重的本族毛利口音；南非更不用说了；几乎所有的黑人发音都不纯正，都带浓厚的口音，比如说美国的黑人，他们大部分都带着特有的黑人区口音。当然也有例外，比如美国前国务卿赖斯属于例外，美音很纯正，原因其家庭为社会中上阶层，她并不是在黑人区长大的。
发音还在其次，要命的是来自某些地区的外教，他们有着他们那个地区或阶层的特殊俚语和惯用语，在课堂授课不免都会带出来，这些都不属于标准英语的范畴，孩子学了其实是有副作用的。
来自英联邦和北美国家的外教尚且还好点，更可怕的很多外教来自其他一些国家，因为成本低些也进入到孩子们的课堂，细节就不必细说了，对孩子们来讲简直太悲催了。
2 只有一部分外教是有教学经验的
市场上大部分外教是无资质的诸国留学生。少数有资质，有经验，发音又好的外教实属稀缺资源，凤毛麟角，因此成本也极高。
3 几乎所有的外教都不可能和你的孩子天天在一起厮混
一般是一周一次外教课，一次是一个小时或一个半小时。一旦孩子脱离了短暂的，“宝贵”的外教课堂，就立刻从外教课堂里的“小天鹅”马上又被打回到了现实中的“丑小鸭”了。
以这样的现实，以这样的学习状态，迷信外教有意义吗？
第三个结论：理想的外教，理想的学习状态其实很难找
那么，外教和中教，哪个更好？
对于这个问题，首先，我们需要搞清楚外教的作用是什么。外教的主要作用有两个：第一个是让宝贝模仿到地道纯正的语音语调；第二个是能增加宝贝英语听力的输入量。而在现实语言教学当中，情况当然要复杂得多，这个无论是中教还是外教都是如此。第二个问题，中教和外教的区别在哪里。
其实外教和中教的优势各不相同，决定了其作用也各不相同，因此无所谓哪个更好。外教的优势一般来讲在英语听说能力训练这一方面，尤其是在英语听说能力的中高级阶段更有优势。而在基础性的初级听说能力训练阶段，外教和中教的作用基本是一样的，没有明显的差别。
同样，中教也有中教的优势。由于生活习惯，风土人情，文化相通，尤其是我们特殊的英语考试等原因，因此中教老师对中国的孩子在英语学习方面的特殊性和特殊问题，有着更深刻的了解，对我们的学校教育和应试等也有着更深入的研究和相应的解决方案。我国对英语教育的一直高度重视，英语教学水平也不断提升，不断改进。所以，现在英文很好，口语发音突出的优秀中教也越来多了。
综上所述，从教学实践来看，外教对于已经有相当英语听说基础，并想进一步提升英语听说能力的孩子，产生的效果会更明显些。而进入英语读写阶段和应试阶段时,中教的优势则愈发明显。
我们可以总结出一个一目了然的公式：(此处的中教和外教均是指靠谱合格的)
1 初级基础听说阶段： 外教 = 中教
2 中，高级听说阶段： 外教 > 中教
3 中，高级读写应试阶段： 中教 > 外教
