在国内，刚上小学的孩子，几乎人手一册商务印书馆的《新华字典》，随着年级的增高，还需要不断添加：《汉语词典》、《成语词典》、《同义词和反义词词典》、《歇后语词典》等，甚至为了写好汉字还需要准备《写字字典》。字典是无声的老师，如果对字词有不清楚的地方，最先想到的就是查词典。
学习英文也是这样，如果遇到不明白的地方，除非身边有一个外国人，否则最好的老师就是字典。很多人学习英语常备一本英汉词典，如，《朗文当代高级英语词典（双解）》、《牛津高阶英汉双解词典》，其理由是一本词典就够用一辈子了，似乎是为了省钱。这样做的确是省钱了，却严重妨碍英语学习：购买双解词典，表面上看，既有英文解释，又有汉语翻译，一举两得，实际情况却是，每每查词典时只看中文，不看英文，对于孩子更是这样。
有人说，直接看词典中的英文解释看不懂，如果是这样，可能词典选错了。中国人不论英语水平高低，一律喜欢购买高阶(Advanced)词典。高阶词典一般是给英语水平较高或母语为英语的成年人用的，这样的词典不在乎用多难的词解释，而关注解释的精确性，对于英语初学者来说，哪有看懂的可能性？如果大家在书店里稍微留心一点，就能看到，不论朗文还是牛津，都有针对各个层次学者的词典，英语水平不同的读者应选择不同类型的词典。
朗文系列有：
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《朗文初阶英汉双解词典》，以最基本的1,600个常用词解释所有词义，适合初学者使用。
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《朗文中阶英汉双解词典》，用2,000个基本词汇精解所有词条，适合初中、高中学生使用。
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《朗文当代高级英语词典（双解）》，释义词汇控制在2,000基本词以内。相对来说，朗文的解释更通俗易懂。
牛津系列有：
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《牛津初阶英汉双解词典》，尤其适合初阶英语学习者使用。
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《牛津中阶英汉双解词典》，可充分满足中级阶段英语学习者的需要。
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《牛津高阶英汉双解词典》，充分满足英语学习者在听、说、读、写方面的需要。
在美国，英文词典的种类繁多，不同年龄段的人使用不同的词典。
- 没有上学的儿童（4～8岁），使用的是图画词典(Picture Dictionary)，如，2008年Oxford University Press（牛津大学出版社）出版的《Oxford Picture Dictionary》（牛津图画词典，共285页），采用在一个图画情景（如教室里），将出现的单词与图画对应起来的方法来解释单词，共收录4000多个单词和词组。参见下图。
- 上小学的学生（8～12岁）使用的是儿童词典(Children Dictionary)，如，2007年Scholastic Reference出版的《Scholastic Children's Dictionary》（儿童词典，$20，共660页，大16开：25x20cm，字号比国内字典的要大很多，保护孩子的眼睛），包含3万词条，1千幅插图，词语解释特别易懂，足够孩子整个小学期间使用，在美国是小学生常备的一本词典。现在已经出版了2010版，页数增加到了800页，国内用户可以到卓越网订购。最近在京东网上这本字典仅仅卖到半价。
2007年版的《Scholastic Children's Dictionary》封面
《Scholastic Children's Dictionary》中的任一页：
字体较大，色彩对比清晰；
关于bicycle自行车（左侧）的插图很详细；
关于big一词的同义词（右侧黄色）对比十分详尽。
- 中学的学生，使用的是学生词典（Student Dictionary）。
- 大学的学生，使用的是大学词典（College Dictionary）或高阶词典（Advanced Dictionary）等。
下面，我们以孩子很喜欢的棒棒糖lollipop为例，看看不同词典是如何解释的：
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《Scholastic Children's Dictionary, 2007》：”A piece of hard candy on a stick.”
对于孩子来说，十分形象易懂。 -
《牛津中阶英汉双解词典, 3rd》：”A sweet on a stick.”
其中，sweet一词比较令人费解，在美国一般用candy表示糖果，而在英国用sweet表示糖果，在很多中国人眼里，sweet最常用的是形容词（甜），而不是名词。 -
《Longman Dictionary of Contemporary English, 5th》朗文高级：”A hard sweet made of boiled sugar on a stick.”
除了sweet一词外，boiled一词可能让小学生感觉陌生。 -
《Oxford Advanced Learner’s Dictionary, 8th》牛津高阶：”A hard round or flat sweet/candy made of boiled sugar on a small stick.”
这里描述更加详尽，不但sweet和candy英美两种用法同时出现，连糖球是圆的，还是扁的都描述了。从中可以理解为什么英语专业的学生喜欢牛津高阶词典的原因了。
从中，我们可以看出《Scholastic Children's Dictionary》对于小学生的孩子学习英语是特别适合的。直接用英文来表达词语，可以培养英语思维能力，表达更精准，原汁原味，避免孩子养成英汉互译的思维习惯，学习英文最好不要用汉语的拐棍，否则可能永远也离不开汉语拐棍了。英汉互译的方法不能让学生流利地使用英语进行交流，孩子都是语言的天才，有能力直接使用英语进行交流，但需养成良好的英语学习习惯。因此，我们强烈推荐将《Scholastic Children's Dictionary》英-英词典作为小学生学习英语的常备词典。
